Община Севлиево е една от българските общини, които са се регистрирали за участие в конкурса по инициативата на Европейската комисия за безплатен публичен интернет WiFi4EU. Кметските администрации ще се надпреварват за ваучери в размер на 15 хил. евро за осигуряване на безплатна, високоскоростна WiFi връзка в центровете на обществения живот на съответната община. Началото на регистрациите бе дадено точно в 14:00 часа на 7 ноември. Заради това принципът, по който участниците ще бъдат избирани е „първи кандидатствал, първи получил“.
Интернет свързаността е от решаващо значение за икономическото развитие на малките населени места. Високоскоростната връзка осигурява лесен достъп до здравни, образователни, финансови и административни услуги без да се налага хората от малките селища да пътуват до големите градове. В същото време, интернет свързаността ще направи малките селища атрактивни за инвеститори и туристи, защото местните общности ще могат да покажат своя потенциал в световната мрежа.
Инициативата на ЕК за безплатен публичен интернет е с бюджет 120 млн. евро до края на 2019 г. Средствата ще бъдат отпуснати директно на местните власти. Между 6 000 и 8 000 общини в ЕС ще получат ваучери за осигуряване на безплатен високоскоростен интернет на обществени места. В рамките на конкурса WiFi4EU ще бъдат определени 2800 участници за финансиране. Общините ще могат да използват ваучерите за купуване и инсталиране на оборудване или подобряване на вече съществуваща мрежа за безжична интернет връзка в центрове на местния обществен живот.
Местните власти обаче трябва да гарантират, че имат възможност да поддържат мрежата и да плащат съответните такси в рамките на минимум 3 години.